Certains chemins marquent durablement la mémoire. Ceux où le vent charrie l’iode, où la lumière ondule à la surface des vagues, et où chaque enjambée semble suspendue entre la roche et l’infini. Le sentier du Littoral, qui relie Argelès-sur-Mer à Collioure, appartient à cette catégorie. Accroché aux falaises des Albères, ce ruban de terre sauvage offre la Méditerranée par fragments : tantôt turquoise et rieuse, tantôt indigo et mystérieuse, toujours mouvante.
Nous prenons le départ tôt, avant que le soleil ne domine. Le point de départ ? La plage du Racou, à Argelès-sur-Mer, où les pins maritimes effleurent le sable fin. L’air, encore frais, mêle les effluves d’herbes coupées et d’embruns. Le sentier, bien tracé, s’élève en douceur vers les hauteurs. Les premiers mètres, presque urbains, laissent vite place à une nature omniprésente. Les criques défilent, discrètes : certaines ne se révèlent qu’après avoir emprunté des escaliers de bois ou des sentes étroites. Certaines sont désertes ; d’autres abritent des pêcheurs silencieux, leurs lignes tendues vers l’horizon comme des promesses jetées à la mer.
Ici, la roche, rouge et striée de blanc, porte les stigmates des siècles de mistral et de tramontane. Genêts, cistes et agaves géants bordent le chemin, tels des gardiens muets. Quant au vent, il ne nous quitte pas : il tourbillonne, s’engouffre dans les anfractuosités, soulève les embruns. Parfois, il nous pousse dans le dos, comme pour nous rappeler notre éphémère passage. Les panneaux indicateurs, sobres, nous guident : « Collioure, 2 h 30 ». La distance, modeste, se parcourt sans hâte, chaque virage méritant une halte – pour voir, pour écouter.
Le sentier ondule entre les anses, certaines aux noms évocateurs : la crique de l’Oulle, celle de la Mauresque. L’eau, d’une limpidité troublante, laisse entrevoir galets, algues et poissons fuyant entre deux mondes. Nous croisons des randonneurs, des familles, des solitaires attardés sur un rocher, les pieds dans l’eau. Personne ne semble pressé : ici, le temps obéit à une autre cadence.
Collioure se dévoile peu à peu, lovée au creux de sa baie. Les maisons aux couleurs vives, le clocher de Notre-Dame-des-Anges, les filets de pêche séchant sous le soleil composent une toile vivante. Le sentier descend vers le port, où les bateaux oscillent en silence. Nous nous asseyons sur un banc, face à l’horizon. Un vieux pêcheur nous adresse un sourire, sans mot. Peut-être devine-t-il ce que nous venons de vivre : une marche où chaque pas fut une découverte, où la terre et l’eau ne firent plus qu’une.
Pour le retour, plusieurs options s’offrent à nous : le bus, ou la marche par l’intérieur des terres, à travers les vignobles des Aspres. Ce matin-là, cependant, nous choisissons de refaire le trajet en sens inverse, comme pour graver dans nos mémoires chaque méandre, chaque effluve, chaque éclat de lumière. Car tel est peut-être le charme de ce sentier : il ne se parcourt pas, il se vit. À chaque passage, il révèle une nouvelle facette, un silence inédit, une raison supplémentaire de s’émerveiller.
Autour de Collioure et d’Argelès-sur-Mer, le pays catalan se déploie. Les villages de Banyuls et de Port-Vendres, les vignobles en terrasses, les massifs des Albères invitent à l’exploration. On peut pousser jusqu’à la réserve naturelle de la Massane ou franchir la frontière vers l’Espagne toute proche. Mais ce jour-là, nous restons immobiles, assis sur un rocher, à contempler la mer. Le vent s’est apaisé, le soleil décline. Demain, peut-être, reviendrons-nous. Certains chemins, une fois parcourus, exercent une attirance à laquelle il est difficile de résister.
